分辨正山人种的老茶，老茶是那种茶丝乌黑，形状不规则，连茶梗和茶籽都有。细、多芽、尖锋苗的嫩度普遍较高，而厚、松散、老叶、起脉的嫩度较低。
正山小种看好坏：
1.看形状。正山真正的人种是胖、紧、圆、直，颜色黑，芽尖金黄，香气高，松烟。正山矮种大小不均，杂质多且粗糙，颜色较深，青灰色和银白色，芽尖黑色，香气低且浑浊。
2.看茶汤。
冲泡郑山小种后，茶汤呈深金黄色，配以金环，品质高；汤色较深、较浅、浑浊的是第二种。
3.闻一闻香气。
品尝正山族时，要区分松油的烟味和柴火的烟味。松油烟味清纯，醉人，柔和不呛人，没有割喉割舌的感觉，回味悠长；木头烟的味道很刺激，让人感觉不舒服。入口后有麻口的感觉，咽下会有辣割喉的感觉。
4.味道，
正山小种清纯、醇厚、爽滑、清新，有松烟、醇香、桂圆干的香味，甜而持之以恒，是上品，而轻、薄、厚、杂味的正山小种质量较差。
5.看叶子的底部。
正山族经过酿造，特点是叶软、厚、整齐、底部有醉，呈青铜色为上品；明正山种族，枯红，花绿，暗摊，叶厚，底部老，品质差。