鉴别坦洋工夫红茶的方法主要有茶叶色、香、味、形等方面，但一般买茶时最简单的就是看茶的形与色。所以下面我们就重点来讲解一下坦洋工夫的形与色。
1.颜色。包括外观色和汤色。鲜茶外观干爽，色泽鲜嫩，一般呈嫩绿色。陈的茶叶又紧又黑。购买茶叶时，外观颜色应纯净有光泽，其次是杂色和深色。茶叶汤色明净，暗沉则逊色。
2.形式。指茶叶的形状。各种名茶都有自己的外观特点。不同的品种有不同的鉴别方法：有的品种取决于茸毛的多少，有很多优秀的，也有少数不好的；有的品种是看其绳的松紧程度，紧的好，松的差。优质茶叶应外观均匀，碎茶和杂质含量少。
此外，鉴别檀阳工夫红茶的方法是闻香。好的檀阳功夫茶一般香味纯正，颇受欢迎。如果买的时候能喝茶，味道也是一种鉴别的方法。好的新茶汤色泽清亮，香气浓郁，反之亦然。
坦洋工夫红茶在清咸丰、同治年间，由坦洋村有胡福四试制成功。现在主要的坦洋工夫红茶的发源地在穆阳、福安及屏南北部等地。
谭洋功夫起源于福安白云山脚下的谭洋村。据说是清朝咸丰、同治年间通过广州销往西欧，非常流行。此后，茶商进山求市，成立洋行，周边县的茶叶也逐渐聚集在谭洋。坛阳功夫红茶的名声不胫而走。从光绪六年到民国二十五年的五十多年间，檀阳公赋每年可出口数万吨。一公里长的街，却建起了36家茶店，从政和县的新村到霞浦县的赤岭，数百里之内，已成为福安红茶的主产区，横跨七八个县。销往荷兰、英国、日本、东南亚等20多个国家和地区，每年收到外汇茶叶和白银100多万元。用当时的民间谚语来说，那就是云：“国富民强，茶为金，龙凤桥划船，银为桶。”