黑茶源于安化

安化黑茶产地的神奇，从历史文献记载可以看出来。五代毛文锡《茶谱》称：“潭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁而芳香异常，烹之无滓也。”这一记载在反映安化茶质优良的同时，也揭示了茶好的原因之一就是生态好，“多毒蛇猛兽”有力地证明了古代安化优良的生态环境：首先是植被好，其次是物种丰富，还有就是土著居民对生态的保护很好。

黑茶的起源，一般认为是始于十六世纪初，理由是这是中国历史上第一次出现“黑茶”两字——明朝嘉靖三年，即公元1524年，明御使陈讲奏云：“商茶低伪，悉征黑茶……官商对分，官茶易马，商茶给买。”但黑茶的历史至少可以追溯到唐朝后期的茶马互市，唐德宗贞元年间，约785—804年。据《封氏闻见录》载：“往年回鹘入朝，大驱名马市茶而归”。

在宋元至明清，尤其是在安化黑茶定为官茶前后，晋茶商和陕、甘、宁、蒙等茶商（称西帮），还有南帮、本帮等茶商云集安化资江沿岸一带的小淹、边江、江南、鸦雀坪、黄沙坪、酉州、东坪、马辔市、烟溪等茶马古镇办茶，可谓茶行、茶庄商号林立，是“茶市斯为最，人烟两岸稠”的盛景。明清至民国时期，安化黑茶、红茶（鸦片战争后）产销兴旺，名扬四海。

《益阳日报》晚报版在头条位置刊登了一则消息：《马王堆出土茶叶源自安化黑茶》，称“36年前，长沙马王堆汉墓出土了一箱竹篾包装的黑米状的小颗粒。古文学家翻译墓葬中刻有‘一笥’的竹简，意为‘一箱茶’。市茶叶局局长、高级农艺师易梁生通过多年潜心研究，为这一箱西汉时期的神秘茶叶找到了出处——马王堆出土茶叶源自安化黑茶。

神秘的千年工艺

安化黑茶制作工艺现已入选成为我国非物质文化遗产的一部分，包括：杀青、初揉、渥堆发酵、复揉、烘焙干燥等工艺。

造福人类的神奇功效

中国是最早发现和利用茶树的国家。自“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”的记载开始，茶叶经历了“为药”、“为食”再“为饮”的历史发展过程。而且直到今天，茶叶仍然保留了“为药”、“为食”的功用。

安化黑茶是一类特殊的茶类，它在黑毛茶制作过程中通过渥堆的方式进行前发酵，同时在存放中继续后发酵。现代研究者普遍认为，在渥堆和后发酵的过程中，茶叶中固有物质的转化与微生物代谢产物的交互作用，构成了安化黑茶独特的品质风味和保健功能。可以说，是渥堆和发酵这只神秘之手，掌管着安化黑茶神奇风味与功效之门。

一般而言，茶叶中对人体健康有益的成分主要有七类，即茶多酚类、茶色素类、茶皂素、茶多糖类、氨基酸类、生物碱以及无机元素。但经过渥堆和发酵的安化黑茶，其内含成分与一般红绿茶差异较大，主要表现在：安化黑茶一般由成熟度较高的茶叶制成，因而茶多酚类、茶色素类、茶皂素、茶多糖类、氨基酸类、生物碱以及无机元素含量在所有茶类中较高、活性较强，因而安化黑茶在补充膳食营养助消化、解油腻、顺肠胃、降脂、减肥、软化人体血管、预防心血管疾病、抗氧化、延缓衰老，延年益寿、抗癌、抗突变、降血压、改善糖类代谢，降血糖，防治糖尿病、杀菌、消炎、利尿解毒、降低烟酒毒害等方面也具有显著功效。

安化黑茶其神奇功效也被广大茶人所认同。在安化茶区和西北销区，长寿老人随处可见，疑难杂症相对较少，这些都有力地证实了“诸药为各病之药，茶为万病之药”。专家普遍开出了“粗茶淡饭益寿延年”的“药方”，而“药方”的具体内容之一，就是长期坚持饮用黑茶。