1912年2月，美国政府宣布，为了庆祝巴拿马运河(巴拿马运河地区当时由美国主导)的开通，美国将于1915年2月在西海岸的旧金山举办巴拿马太平洋世界博览会。
当时美国政府更重视中美关系。1912年3月，美国总统塔夫托向中国政府发出邀请函。1913年5月2日，美国承认中国北京政府，这是西方列强承认的第一个国家。1914年3月，劝说者艾被派往中国，劝说中国派代表团参加展览。艾母丹于3月26日抵达上海，4月4日被袁世凯召见。
虽然当时中国国内政局动荡，但北京政府将其视为中国走向国际舞台的一件大事。于是成立了“巴拿马赛局”，收集各省比赛产品。各省先后成立“竞赛用生产协会”，通过各级商会等组织收集、发送各级展品，展出产品10万余件，成为展品数量最多的国家。由于中国是第一次举办国际博览会，所以特别引人注目。开幕式当天，有8万名游客参观了中国馆，包括美国总统、副总统和其他政要。比赛结束后，中国展品共获得1218枚奖牌，在所有国家中排名第一，其中包括5枚白酒金牌和21枚茶叶金牌。
福建省工业厅评选的福安商会茶、功夫红茶荣获博览会金奖，为祖国争光。
当时在欧美茶叶市场，印度和锡兰(斯里兰卡)的茶叶轰轰烈烈，咄咄逼人，想要取代中国的茶叶。他们准备在博览会上与中国茶叶竞争。而福安商会茶(功夫红茶)和等中国茶产品以其天然之美和精湛的工艺赢得了其他国家评委的青睐。最终，中国茶叶产品战胜了外国对手，获得了21枚金牌，恢复了中国茶叶的荣耀和形象，让中国人民感到骄傲。“谭洋功夫”也赢得了这场国际商战，确立了其国家品牌和世界名牌的历史地位，为福建红茶和福安茶业赢得了巨大荣誉。
1915年，“巴拿马太平洋世界博览会”是一个国际性的大型博览会，有来自41个国家的产品参加。展览始于1915年2月20日，历时9个月，参观者达1800万人。世博会成立了一个评审团，由来自世界各地的科技界、艺术界和商界的人士组成。中国有16个会员，来自世界各地的参赛作品都经过严格的评审。