黄茶属于淡发酵茶，其加工工艺与绿茶相似，只是在干燥过程之前或之后，增加了一个“令人窒息的黄色”的过程。黄茶分为三种：黄芽茶、黄小茶、黄大茶。
黄芽茶
鲜叶最娇嫩，谷雨前后采摘。采摘标准是一芽二叶。黄芽茶包括君山银针、梦顶黄芽、霍山黄芽，其中君山银针最为珍贵，属于我国名茶之一，被称为“金镶玉”。
黄小茶
用细芽叶制成的黄茶，一般称为黄茶，多为一芽一叶二叶，但质量不及黄茶，如微山毛尖茶、平阳唐璜茶、雅安黄茶等。
黄大茶
用原老原料制成，称为黄达茶，采摘标准为一芽三叶或四叶或一芽四叶或五叶。比如皖西的金寨，霍山的黄崖，湖北的英山，广东的大悦卿都是黄茶。
据史料记载，黄茶出现于7世纪。
《霍山县志》记载：“霍山黄芽之名，发源于西汉，盛于唐代。从明朝开始就被列为贡品，在清朝是最常见的。”而整个唐朝流行的是蒸青丸子和饼茶，中唐炒的绿茶刚刚出现，那么黄茶呢？
所以起源于西汉的“霍山黄芽”，应该说是用特殊树种制成的茶叶，叶色鲜黄。现在的黄茶，是指将黄茶炖、堆而成的茶。
明朝龙文《茶笺》记载：“煎炸时，必须一人从旁扇去湿热，否则色泽发黄，香味减少。风扇是绿色的，但不是黄色的。出锅炸的时候还是需要紧急扇风，让热气稍微退去……”这是制茶过程中黄化现象的最早记录。
同时，正确阐述了变黄的原因、防止变黄的措施以及变黄对绿茶品质的影响。
黄茶制作工艺
在崇尚绿茶的时代，由于制茶不好或低温去水、去水时间过长或去水后干燥不及时等因素，茶坯在水和热的作用下发生非酶自动氧化，形成黄叶黄汤，黄茶无心而生。
可以说很多茶的诞生都是一个美丽的误区，而这个误区恰恰造就了五彩缤纷的茶世界。
新中国成立初期，茶叶用于外汇，而苏联人大多喝红茶。当时黄茶产量最大的地方霍山县完全改制成红茶。
直到1969年金银岛战役中苏关系破裂，绿茶和黄茶才恢复生产。然而，黄茶的生产过程几乎丢失。经过两年的访问，几位茶叶专家和三位风华正茂的老茶农，黄茶重新出现在世界上。
但是很难掌握黄茶——“焖黄”的特殊工艺，也缺乏记录传统工艺的地方资料。所以当年恢复的霍山黄芽并不能保证过程会完全从历史中传承下来。这就导致市场上出现了大量的黄茶，没有明显的“黄汤黄叶”特征。
现在很多黄茶主产区，主茶都不是黄茶，这就导致了黄茶生产广泛但产量极低的尴尬局面。
所以，作为六大茶系之一的黄茶，如何在保持自身特色的同时开拓市场？路是堵的，难走的，要“自上而下找”。