清代咸丰《远安县志》记载，元安茶在鹿苑独树一帜，鹿苑茶以位于县城西北群山中的云门山脚下的鹿苑寺命名。据县志记载，鹿苑茶最早是公元1225年由罗锅寺的僧人种植的，产量很高。当地村民看到茶叶香气浓郁，就赶紧引进，然后扩大种植在山前屋后，从而发展起来。现在绿源地区已经创造了一种黄茶绿源毛尖茶。
鹿苑茶属于黄茶，品质独特，香气浓郁，口感醇厚，被誉为湖北最好的茶。早在清代就被选为贡茶。相传乾隆皇帝喝了之后，突然觉得清香扑鼻，神清气爽，大大增加了饮食，即把鹿苑茶命名为“好艳情茶”。清光绪九年(公元1883年)，金田和尚来到鹿苑寺讲学，品茶诗，称赞鹿苑茶为佳作。诗中说：“山精石液超群，一种清香满烟，既清心明目，又参禅能助眠妖军。”
古今“清溪寺(今湖北当阳县)水，罗锅庵集茶”，是对鹿苑茶的褒义。