明前西湖龙井茶，是指在每年的清明节前采摘鲜叶制成的。明前西湖龙井，受虫害侵扰少，且由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的很少，且每制一斤干茶需采摘鲜叶七万个左右，极为珍贵，因而明前茶偏高也不足为奇了。明前西湖龙井芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。按往年价格趋势，明前品质好的正宗西湖龙井头采茶，每斤西湖龙井价格多少大多在5000元至8000元不等，在网上西湖龙井价格多少甚至被炒到了13000~20000元/斤。“头茶”指的是前一年秋冬两季形成的芽头，也就是每年采的第一拨茶叶，品质往往要比之后采摘的茶叶要好。
雨前西湖龙井茶，又叫“谷雨茶”、“二春茶”，是指在每年的清明节后、谷雨前采摘细嫩芽尖制成的西湖龙井。此时，茶柄已长出一片小叶，形状似旗，茶芽稍长，形状似枪，故称“旗枪”。雨前西湖龙井虽不及明前西湖龙井那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前西湖龙井茶往往滋味鲜浓而耐泡。一般而言，正宗的雨前西湖龙井价格多少在400元至3000元不等，以1000元/斤左右的居多。明前茶和谷雨茶，两者价格相差甚巨，真正买明前茶自己喝的人较少，大多是作为礼品买去送人的。明前茶看是好看，但不经泡。而雨前茶泡起来汤色橙黄，香气浑厚，多泡仍回味绵长，所以，懂茶的人通常都是买谷雨前一两个星期的茶自己饮用。
谷雨过后，也就意味着当年的西湖龙井春茶季已收尾。不过对喜欢喝茶的人来说，这个时候下手很划算，一两百块钱就可以买到谷雨前后的一斤西湖龙井。