黄茶属于淡发酵茶，其加工工艺与绿茶相似，只是在干燥过程之前或之后，增加了一个“令人窒息的黄色”的过程。
黄茶有两种：一种是茶叶品种的芽和叶是天然黄色的，称为黄茶。唐代盛产的“寿州黄芽”是一种天然的黄茶芽，蒸成团茶，不像目前霍山大华坪产的黄芽。比如品种早在7世纪就有了。
另一种是油炸过程中的黄色。从炒绿茶的演变开始，公元1570年左右，由于炒绿茶的做法，发现杀青或揉捏后，没有及时烘干或烘干程度不足，叶子变黄，产生了新的认识。经过实践，创造了黄茶。比如黄芽杀了之后暗黄；黄汤揉捏后堆两三个小时；黄茶堆积20多天后变黄。
许次纾《茶疏》说：“江南温，独适茶，江南南北叫六安。不过六安是其县名，其实是霍山最大的蜀山。尽管这座山的制造业很差，但食物还是被油炸和烘烤，在它从锅里出来之前就被烧掉了。同时，竹子被用来制作巨大的稗草，并在天气热的时候储存起来。虽有青枝紫笋，必失绿，只为食，易战。”这是对泡茶技术不好的批评，绿茶变成了黄茶，于是发现了制作黄茶的方法。目前，霍山黄达茶的制作方法就是这样。
黄达茶的制作方法是从16世纪以前的绿茶发展而来的。比如《明会典》说：“隆庆五年(公元1571年)，奉命买马中茶，买真细茶，分黑黄。一箱蒸干了，每个箅子才七斤。”这是四川晒绿茶，上色蒸成配茶。制作浓茶、红茶、淡黄茶。