砖茶的外观做成砖形，是一种蒸压茶，属于紧压茶的一种。现在的砖茶主要有青砖茶、米砖茶、黑砖茶、花砖茶、茯砖茶、康砖茶等几类。
砖茶起源于唐代，主要供新疆、西藏、内蒙等地的边疆民族所饮用。因边疆的人们平时主要吃奶和肉，而吃蔬菜较少，饮用砖茶，既可以解油腻，又可以补充蔬菜中的微量元素和维生素等物质。所以，砖茶的功效与作用主要是消食解腻、调节人体的新陈代谢，并起到一定的保健和预防疾病的效果。
砖茶主要是以黑茶作为原料蒸压制成的，包括云南紧茶、四川康砖、湖北青砖、湖南黑砖、茯砖、花砖以及用红茶做的米砖等。所以砖茶其实主要就是以黑茶为主，而湖北的青砖茶也属于黑茶。
砖茶应该怎么喝呢？
不同的地方，砖茶的喝法不同，一般都会结合当地的生活习惯。比如西藏的同胞，则用砖茶来煮酥油茶；内蒙地区的人，城市里和一些农业区则是采用常规的泡茶法，而牧民则大多放在铁锅中熬煮，并且会放少量食盐，煮成咸茶；新疆同胞也大多采用熬煮法，不同之处是，他们不仅喝砖茶汤，连砖茶也一起喝下肚，以弥补蔬菜的不足。